Созданный ООН памятный день призван напоминать: пустыня наступает! И, несмотря на всю решительную борьбу с ней, именно человек виноват в росте опустыненных земель.
Сложно представить, что даже на месте пустыни Сахара были плодородные земли. Сегодня пески величайшей пустыни мира кажутся бесконечными и вечными, но так было не всегда. Сахара стала пустыней относительно недавно в результате очень медленной эволюции климата — к 2700 году до н. э., примерно тогда же, когда возникло древнеегипетское государство.
Процесс роста продолжается и сейчас – Сахара, как и многие другие пустыни мира, постоянно расширяется. Однако песчаное безмолвие укрывает под собой настоящий водный клондайк: под безжизненной Сахарой плещется громадное подземное «море». На протяжении миллионов лет под толщей песка скапливались огромные запасы воды, всего около 150 тысяч кубических метров. Если эту акваторию поднять на поверхность, то, для сравнения, можно погрузить на 600-метровую глубину территорию по площади равную Германии.
Сегодня некоторые страны региона учатся осваивать этот подземный резервуар, а Сахара тем временем остается одним из самых жарких, удивительных и изменчивых, благодаря двигающимся пескам, мест на Земле.
